Две луны,три солнца. Или четырнадцать дней в поисках чуда

Евгений Руденко

Пригород Иерусалима (Фото Константина Мостия)

На территории этой маленькой страны соседствует столько примечательностей, что позавидует любая мега-держава. Всего на пятистах километрах по вертикали и чуть более ста двадцати по горизонтали мирно уживаются три пустыни, четыре моря (включая море-озеро) и целых семь климатических поясов. Иной раз кажется, что кто-то невидимый и всесильный слепил этот край из особого материала, замешав в него все необычное — особую природу, историю, культуру. А затем — на всем этом начертал одно лишь таинственное слово — «Израиль»...

День первый

Всего три часа в небе, и сырость киевского аэропорта сменяет жара Тель-Авива. Спускаясь по трапу, пытаюсь вдохнуть полной грудью — тщетно. Воздух словно накалился, будто духовку кто забыл прикрыть. Это проделки хансима — так здесь называют день без ветра, без свежести и, кажется порой, без жизни. На часах — еще нет четырех, но за окном машины, что мчит нас навстречу приключениям — уже черным-черно. Да, вечера здесь короткие — не то, что дома...

День второй

Из прибрежного Тель-Авива до столицы — города Иерусалима, что расположен в центре Израиля — добираемся чуть больше часа. Кажется, в этой стране все под боком — оно и понятно, ведь всю территорию можно проехать за полдня — что вдоль, что поперек. Не смотря на это, здесь ютятся целых семь климатических поясов-зон. Вот и наш авто, неприметно для пассажиров, за короткое время пересек три из них — Средиземноморские тропики, Горные субтропики и даже чиркнул шинами по песчаному телу Иудейской пустыни. Иерусалим — город на холмах. Издали — он словно игрушечный, примостился на островках невидимого божественного озера. Желтые фигурки домов, башен и крепостных ворот — однотонно-песочные, как из цельного камня вырезанные. Таков здесь архитектурный порядок — с тех самых пор, как было принято мудрое решение сохранить первозданность городского стиля. В солнечный «иерусалимский камень» одеты и вековые постройки, и современные торговые центры. Любуясь таким небывалым количеством желтого цвета, в мыслях посетовал — мол, не мешало бы и нашим градоначальникам поучиться. Может, тогда и Киев, и Одесса не утратили бы исторического шарма...

Первая наша остановка — Храм Гроба Господнего. Учтя пожелания гида, приехали загодя, в половине восьмого утра. Похоже, вовремя — едва успели занять очередь, как за нами уже выстраивается длиннющая вереница туристов. Не спеша осматриваем внутренние своды и росписи купола. Место завораживает, особая энергетика чувствуется во всем — в очертаниях стен, в шагах служителей, живет и искрится в самом воздухе. Может поэтому взолнованный хоровод мыслей вскоре утихает. Надо же! Столько думал по дороге сюда, столько хотел сказать важного! А теперь замечаю перемену — все как-то замирает во мне. И, кажется даже, обретает тот самый уклад и порядок, к которому стремился всю жизнь. А еще чувствую, как вздымается в груди немое восхищение. И уважение — к святому месту и Священной земле, как называли ее далекие крестоносцы...

Автор у Христианского "Пупа Земли".Храм Гроба Господнего.Купол.Храм Гроба Господнего. Камень помазания.

Минуты — как птицы. И вот, под стать настоящим паломникам, уже совершаем путь по всем 14-ти станциям-остановкам Крестного пути. Даже не верится — десятки раз наблюдали его по ТВ, на Пасху, а теперь — сами участники действа. Наверное, так не переживал с тех пор, как мне повязывали пионерский галстук. Волнение ребенка — оно самое искреннее.

Счастлив, что не очерствел. И спасибо за возможность сопереживать, Господи.

А далее — уже все укромные уголки Иерусалима открываются нам во всей своей красе! Христианский «Пуп Земли», Стена плача — столько раз слышали о ней, величественная мечеть Омара, Масличная гора со своими сокровищами — Усыпальницей Девы Марии и Гефсиманским садом, где спят тысячелетние оливковые деревья... Церковь Марии-Магдалины... Могила Царя Давида, одолевшего гиганта Голиафа... Светлица тайной вечери, ущелье Гиены Огненной. Все, как во сне. Но как отчетлив этот сон! Библия на ладони, история перед глазами...

Назад вновь возвращаемся в сумерках. По большей части — молча. Каждому из нас есть, о чем подумать — о чем-то очень важном...

День третий

Сегодня наш путь лежит к берегам Мертвого моря. По дороге узнали забавную вещь — оказывается, чтобы полюбоваться лунным пейзажем, совсем не обязательно отправляться в космический полет. Достаточно побывать в Иудейской пустыне. «Лунные» горы из песка и известняка — словно стражи-великаны по обе стороны нашей дороги. Кое-где замечаем и стражей-людей — «песчаных аборигенов». Стоянки бедуинов и убоги, и горды. Даже в покосившихся стенах фанерных шалашей — вызов стихии.

«Мильоны вас, нас — тьмы, и тьмы, и тьмы,
Попробуйте сразиться с нами!
Да, скифы мы, да — азиаты мы,
С раскосыми и жадными глазами!... »

Рядом с фанерными домиками и стайками коз наблюдаем и модные авто. Такие вот здешние «скифы», а значит — и еврейская пустыня — территория контрастов...

Слева, вдали от шоссе, видим город. Это — Иерихон. Маковки домов и мечетей хорошо проглядываются в запретной дымке — посетить город-легенду, которому — ни много, ни мало — сто веков, можно лишь с разрешения Израильского МИДа. Что поделать — библейский город — территория другого государства, ведомство Палестины. Кстати, соседство с ней ощущаем повсюду — и в заградительных бетонных заборах, что временами высятся вдоль дорог, и в блокпостах израильской армии. И даже в юрких таксомоторах с «иными» — зелеными номерами — пока что машины свободно пропускают через контрольные пункты — сюда, в «израильские гости»...

Тем временем, наш автобус, накручивая виражи по горным серпантинам, спускается к самой нижней точке на Земле — Мертвому морю. Немного терпения — и наш шофер уже тормозит близ заповедного местечка Эль Геди, что в переводе — «Источник козленка». Емкости с такой надписью и изображением рогатого красавца украшают полки еврейских супермаркетов — минеральная вода в этих краях и впрямь знатная — чистая, ясная. Захватив пару бутылочек (памятуем правило для здешних туристов пить по глотку каждые 10-15 минут, дабы предупредить обезвоживание организма), спешим сфотографироваться у отметки «минус 416 метров», почти у самой кромки соленой глади. А затем, словно дети, резвимся в этой плотной и ужасно соленой жидкости, с трудом угадывая в ней родственность воде. Хоть раз чувствовали вы себя поплавком? Или кусочком пенопласта? Пытались ли не только лежать на поверхности моря, но еще и с успехом сидеть? Нет? Тогда срочно отправляйтесь в путь! А уж впечатлений хватит! Только в воду — обязательно — заходите не спеша, каждой клеточкой тела смакуя необычность ощущений! А под ногами — на дне, и вокруг, вдоль кромки воды, куда ни брось взгляд, не привычный песок, а... белесые барханчики соли. »Пляж» расположился прямо у подножия сопок Иудейской пустыни. Вспомнив рассказ о «лунном пейзаже», чувствуем себя астронавтами, что, улучив момент в суматохе космического дня и сбросив скафандры, решили поплескаться в бассейне лунного кратера. В вышине, прокричав, парит какая-то птица, очень похожая на крупную чайку. Ее курс — на другой берег, к огромному горному хребту. Там — уже другая страна, там — Иордания..Темнеет.

За окнами автобуса, что везет нас обратно в Тель-Авив, все тот же лунный пейзаж. Теперь — уже ночной. А в вышине — ярко-желтый, словно новогодний, шар. «Надо же — две Луны. По одной едем, другая — в небе... », — улыбаясь, бурчу про себя и засыпаю...

День четвертый

Яффо, старый арабский город — сиамский брат современного Тель-Авива. Правда, весьма старший брат, ведь даты их рождения разделяют более тридцати веков. Помимо информации из турсправочника, почерпнул для себя еще один интересный факт — жители Яффо очень любят... знаки Зодиака. Проявление этой страсти повсюду — в эмблемах на стенах домов, в рисунках на мозаичных площадках, в причудливых скульптурах и даже на перилах пешеходных мостиков. Может, именно здесь много-много веков назад жил романтичный дедушка Зодиак? (шутка автора:))

День пятый

В Иерихонской долине, неподалеку от побережья Мертвого моря, есть диковинное место. Это — всемирно известный монастырь Святого Георгия, что спрятан от любопытных глаз на самом дне глубокого горного ущелья. Сюда-то и лежит наш путь. От Иерусалима, уже привычной дорогой едем на восток — меж сопок Иудейской пустыни. Каких-то сорок минут от столицы — и наш автобус уже паркуется близ специального указателя — символичных арочных ворот, которые венчает крест. Дальше идем пешком. Проскользнув сквозь ворота, наша дорожка тут же уходит по спирали вниз — словно приглашает нас совершить прогулку к центру Земли. Вездесущие спутники — арабы и арабчата предлагают услуги четвероногого «такси». Сервис от вислоухого ишачка с грустными глазами оценивают достаточно высоко — просят 10 долларов за спуск — 20 — за подъем. Правда, с легкостью соглашаются уменьшить цену вдвое. Словом, на Востоке — как на Востоке...Дополнение к «скоростной доставке» — арафатки и платки от почти 40-градусного солнца.Они очень кстати - зной так беспощаден,что временами кажется,будто в небе не одно,а целых три солнца…

Дорога, сделав, кажется, уже сотый виток, переходит в долгожданную «финишную кривую» — нашему взору предстает красавец-монастырь, которому, если верить историкам, без малого две тысячи лет. Сооружение сродни гигантскому ласточкиному гнезду, что каким-то чудом примостилось на отвесной стене — здесь, в самом низу гигантской трещины. Внутри «гнездышка» — спокойно и прохладно. Четверо молчаливых служителей в церковных сутанах проводят нас по узким каменным лестничкам, угощают водой и каркаде. В одной из светлиц — у алтаря — видим мумию человека-легенды, монаха Румынского. Говорят, что когда его мертвое тело нашли в пустыне, оно не имело признаков распада — даже волосы какое-то время продолжали расти. Так и ссохлось тело в мумию, миновав тление и законы природы...

Поблагодарив хранителей за гостеприимство, покидаем дно ущелья. Следующий пункт нашего пути — еще одно примечательное место, которое так рекомендуют туристические путеводители — Храм Святого Герасима. Расположен он уже на самой что ни на есть равнине, близ кромки Мертвого моря. Искусственно усаженный со всех сторон пальмами и оливковыми деревьями, храм напоминает маленький плодородный оазис на иссохшемся теле Иудейской пустыни. По поверью, именно здесь в свое время совершило остановку по пути в Египет святое семейство — Иосиф, Дева Мария и маленький Иисус. Здесь же, в храме, полюбовались мы красотой известной «Кормящей Богородицы». Говорят, икона эта — чудотворная. Впрочем, многое в этих местах — словно не от мира сего...

Узнали в этот день много интересного и об основателе храма — Святом Герасиме. Помните икону с изображением старца, у ног которого — лев? Старец этот — и есть Святой Герасим. По одной из легенд, однажды в пустыне встретил Герасим раненого льва, из лапы которого торчала огромная заноза. Монах извлек ее, а царь зверей последовал за своим спасителем в храм. Говорят, прижился там. А после смерти хозяина лег на могилу и вскоре тоже умер — не вынес потери. Такая вот история. Возможно, что-то в ней вымысел, что-то — правда. Тем не менее, многим из нас следует почаще перечитывать подобные вещи...

Попрощавшись с легендарным местом, отправились далее — в один из национальных парков Израиля, Кумран. Побывали на исторических раскопках — в том самом месте, где более двадцати веков назад жили Ессеи — древнейшая религиозная секта «Братьев Света», существование которой исторически доказано. Где-то здесь, в одной из пещер, местные жители нашли оригиналы документа, по описанию очень похожего на... Библию. Что ж, полон загадок и неразгаданных тайн этот край Обетованной Земли...

День шестой

"Вифлеемская Звезда". Место где родился Иисус.С самого утра отправились в длительную поездку на север Израиля. Цель нашей маленькой экспедиции — окрестности озера Кинерет, пресноводной достопримечательности страны, которую местные жители с гордостью и уважением величают морем. В него — у северной кромки — впадает река Иордан, подпитывая воду, которую израильтяне используют для питья. Из него же — уже в южной части — Иордан вытекает, устремляясь в дальний путь к Мертвому морю. Наша первая остановка — Тобга, местечко Копернаум, что приютилось у северной оконечности моря-озера. Вот Храм пяти хлебов — место, где по преданиям, Иисус Христос накормил множество людей, взяв лишь пять хлебов и немного рыбы.

Неспеша ступаем по живописно-мозаечному полу, что своими рисунками-плиточками повествует о событиях далеких лет. Здесь же — три «особых места», обозначенных на полу надписями и укрытых стеклом — «хлебное», «рыбное» и то, где посланник Божий поблагодарил покровителя за помощь. Замечаем, как стайка японских туристов, вытащив из бумажников пестрые купюры, старательно прикладывают их к «хлебосольным» отметкам — это по поверью, на удачу, чтоб деньги множились. Напротив входа, в том самом месте, где обычно располагается алтарь, замечаем каменный стол — это «Христов Стол». Кто знает, может, именно он, по библейским сказаниям, и был накрыт угощениями Иисуса. Выйдя во двор Храма, долго любуемся разноцветными рыбками и рыбищами в небольшом фонтане. Символично. «Живая мозаика» из красных, оранжевых и даже фиолетовых жителей водной стихии долго не отпускает наших взоров. Не перестаем поражаться умиротворенности, покою и размеренности, что живут в этих местах...

Оставив рыбок на радость детской группе, что выпорхнула из вновь прибывшего автобуса, совершаем небольшой переезд к новому пункту нашего путешествия. Это — популярная у туристов и паломников всего мира гора Блаженных. Знаменита она тем, что здесь, в одноименном храме, окаймленном густыми кронами тропических деревьев, Иисус Христос впервые прочел Нагорную проповедь. Здесь же —.. предсказал свою близкую смерть. В садах и причудливых посадках, что укутали Храм причудливым одеялом, встречаем множество людей — англичан, немцев, японцев. На скамье, в сени разросшегося кипариса, большая группа индусов и индианок в пестрых нарядах поют длинную песню — что-то вроде гимна. На лицах людей читаем строчки и фразы доброты — наверное, здешние места полны особой энергетикой. Мы ее чувствуем на каждом шагу...

День седьмой

Сегодня решили обследовать южную часть озера — местечко Иорданит, где река Иордан вытекает из Кенерета. Именно здесь много веков назад Иоанн Креститель совершил обряд водного крещения над Иисусом. Зайдя в воду по щиколотку, долго стоим неподвижно, чувствуя, как маленькие рыбки снуют возле наших ног и шаловливо покусывают ступни — словно приветствуют. Честно говоря, всю жизнь представлял Иордан иной — мощной, широкой. А увидел тихую лесную речушку — очень уютную и даже домашнюю. Склонившиеся деревья, как заколдованные художники, окрашивают воду в зеленый цвет. Еще долго любуемся их творением, полной грудью вдыхая красоту, растворенную в воздухе...

Следуем дальше. Обогнув озеро Кинерет с востока, с тревогой понимаем, что взглянуть еще на одно библейское место, где Иисус Христос «превратил плохих людей в свиней, и те бросились с обрыва», в этот день, возможно, не удастся. Уже темнеет, а ориентиры на местности упрямо не желают совпадать с теми, что указаны на карте. Остановившись в очередной раз, вновь пытаемся осмотреться. Примечаем большой каменный указатель. К нашему удивлению, обелиск красноречиво сообщает, что мы находимся на... Голанских высотах! Вот уж не ожидали такого сюрприза! Вот так, по воле случая, заблудившись, побывали еще в одном памятном уголке Израиля...

День десятый

Река ИорданЦерковь БлаговещенияСегодня мы продолжаем свое маленькое паломничество по ожерелью израильских дорог, на котором яркими и незабываемыми жемчужинами встречаются нам все новые места и местечки. Оставили за спиной крошечный поселок Каркот, в котором провели два незабываемых дня — почти в деревенской тиши и благоухании растения, очень похожего на наш жасмин. Дорога ведет нас на юго-запад от озера Кинерет, в библейский Назарет.

Город встречает нас низкорослыми домами в два-три этажа, запахом свежей штукатурки и нагревателями воды на крышах. Все это уже и привычно нашему взгляду, прошедшему 10-дневную адаптацию в здешних местах, и в диковинку — очень уж ярок контраст с древними постройками Назарета. Направляемся к одной из таких — церкви Благовещения, где по преданиям Архангел Гавриил сообщил Деве Марии весть о том, что у нее родится Сын Божий. Долгое время наша машина блуждает по узким улочкам города — место преимущественно арабское, большинство вывесок и указателей — на тюркском наречии. Названия улиц имеют еще более непонятные обозначения — налево уходит улица номер 5050, направо — 6018-я. Наш проводник, нервно разглядывая туристическую карту, не спешит выйти из авто и уточнить дорогу у прохожих — многие израильтяне-евреи считают эти места небезопасными для своих прогулок...

После получасовых мытарств, все же достигаем цели.

По одному из преданий, церковь Благовещения построена на том самом месте, где жила Богородица. В прохладном помещении двора — горстка туристов со смешным рязанским «аканьем». На каменной скамье — толстенький мужчина в засаленной рубашке и нечесанной шевелюре. Примостившись, как дома на диване, с прищуром высматривает туриста побогаче. Таков удел местных «нищих». Профессиональных. Шествуем в церковь — в холле по-особому тихо. Видимо, угодили в ту самую паузу, когда недавняя экскурсионная группа уже покинула храм, а новая — еще только на подходе. Сквозь тишину слышим мерное журчание воды. Приблизившись к традиционному для алтаря месту, различаем металлическую решетку. А за ней — в глубине — родник. Когда-то читал, что именно здесь находилась часть пещеры, в которой много веков назад и прозвучала благая весть. Временами в уютном полумраке будто чувствуем чье-то присутствие. Словно само время заглянуло в этот уединенный уголок Земли, чтобы послушать шелест воды. И подумать о собственной необратимости.....

Оставив родник, вновь петляем по переулкам Назарета еще с полчаса. И вот перед глазами очередные шедевры архитектуры и истории — Храм Святого Иосифа и — чуть поодаль — внушительный купол Базилики Благовещения. Масштабы впечатляют — чтобы сфотографировать здания целиком пришлось вновь протискиваться по узким улочкам, в отдалении выбирая удобный ракурс. Как повествует литература, на том месте, где ныне проходят церковные службы, когда-то жил Иосиф — муж Девы Марии — и его семья. Здесь же находилась и его мастерская. Запрокинув голову, долго бродим внутри храмов. Нарядные, они больше походят на музеи. Несколько раз с улыбкой ловлю себя на мысли, что шествую внутри шкатулки, в которую сложили праздничные фрески, картины и витражи...

День одиннадцатый

«Кейсария, Хайфа, Акко» — делаю новую запись в своем дорожном дневнике, мысленно вспоминаю карту Израиля и рисую на ней виртуальный путь — с юга на север. Позади — автобус, полный туристов, и мы уже любуемся уголком Древнего Рима. Здесь, всего в считанных метрах от кромки Средиземного моря, продолжаются раскопки древней Кейсарии. Если верить историкам, во времена правления библейского царя Ирода на этом самом месте высился город, равных которому не было во всей Иудее. А вот останки резиденции и самого правителя — фундамент бывшего дворца подался в море — на десятки метров, словно корпус разбитого пиратского судна. Немного фантазии и хорошей погоды (чтобы волны не мешали воображаемой картинке), и перед нами уже расстилается лабиринт богатых залов, в которых снуют стайки наложниц и слуг. А вот и гордость сооружения — огромный пресноводный бассейн в центре дворца. Воду для него доставляют по специальному трубопроводу, конец которого теряется где-то там, на склонах горы Кармель, на расстоянии... 26 (!) километров от дворца. Неплохо для тех времен, не так ли?

Следуем дальше. Вот первые в Иудее амфитеатр и ипподром, вот фрагменты римских парных и купален. Древние камни манят — хочется присесть на какой-нибудь из вековых булыжничков, как в кресло за штурвал машины времени, и совершить скачок в прошлое! Поздороваться там с кем-нибудь из местных, поболтать о том, о сем. Знаменитость какую-нибудь встретить — скажем,... Цезаря! Кстати, в честь него Кейсарию и воздвигли. «Эй! Кто тут последний с Цезарем общаться? Никого? Так значит мы — первые! » Слыша смех, группа немецких туристов укоризненно косится в нашу сторону — прав был товарищ Киплинг, запад есть запад....

Кстати, совершили сегодня экскурс и по вотчине здешней Фауны. Долго любовались Араукарией — чилийской сосной, как две капли воды похожей на нашу елочку, только перевернутую вверх тормашками. Долго цокали от удивления языками и кружили, задрав голову, вокруг Бенгальского фикуса. От его массивно-серого ствола разветвились во все стороны длинные отростки-щупальца. А, уткнувшись в землю, дали корни. И так — до бесконечности... Такое вот диковинное дерево, что клонирует само себя! Чуть поодаль заметили радужно-забавные цветы — желтые, сиреневые, красно-смешные, всякие! Недоверчиво переглядывались и внимательно слушали рассказ гида, который сообщил, что «смешные разноцветики», что сплошь растут вдоль здешних обочин, всего лишь... сорняки! Название у сорняка оказалось важным — Буконвилия, что в переводе — «бумажное дерево». И еще о здешних растениях — в Хайфе, куда отправились после исследования руин Кейсарии, надолго задержались в Бахайском саду. Место и тихое, домашнее, и вычурное, даже капризное в своих только ему присущих деталях. И — очень масштабное: говорят, более ста опытных садовников приходят сюда каждое утро, чтобы посостязаться в тонкостях кропотливого и самобытного креатива. Гравиевые просеки дорожками очертили здесь большие и маленькие клумбы. Как на дорогом ресторанном блюде, красуется на них «заморский эксклюзив» — кактусы, похожие на карликовые арбузы, остроконечные короны алое, подстриженные челки папоротника. Всего не перечислить, и уж тем более — не счесть. В центре зеленой сокровищницы — храм. Знаменует он присутствие на Земле особой религии — Бахайской. Говорят, ее суть — в равенстве вероисповеданий, уважении к иным божествам. Кстати, присутствие в городе Центра новой религии многие считают делом очень символичным — Хайфа всегда слыла местом толерантным. Недаром и сегодня на ее городском кладбище хоронят независимо от того, кем был человек при жизни — мусульманином ли, иудеем, христианином ли...

К концу дня добрались еще до одного приморского города — Акко. Историки считают, что люди в этих местах начали селиться еще пять тысяч лет назад, а само местечко основали... ни кто иной, как крестоносцы. Новость эта привела в восторг — неужели прикоснемся к стенам, что построили эти отважные люди из книг, на которых мы выросли и которыми так воодушевлялись, будучи детьми? Однако, пройдясь по крепостным сооружениям, пришли в уныние — древние улочки города, некогда заманчивые дворики и ниши оказались забиты мусором и территориями паркинга. Мда, могли ли представить сэры-благородные рыцари, что их более чем 200-летнее пребывание на Священной Земле отметят подобным образом?..

Небольшим утешением в экскурсе по Акко стала встреча с мечетью-легендой Аль-Джазар. Еще перед поездкой прочли, что мечеть эта — четвертая по важности в мире. От гида узнали и подробности ее славы — именно здесь, в специальном ларце, хранятся волосы из бороды самого пророка Мухаммеда....

Кстати

Здешняя история знает множество случаев героизма крестоносцев. Особняком в их веренице стоит замок Отлит близ города Кессария. Знаменит он тем, что за все время пребывания воинов храма на Священной Земле, крепость, в которой постоянно дислоцировались около 4000 бойцов, ни разу не была взята арабами. Отлит так же стал последним фортом, который крестоносцы оставили, покидая Израиль.

День двенадцатый

За окном — плюс 35. Вода в Средиземном море, до которого всего лишь пять минут ходьбы — плюс 26. Даже не верится, что на календаре — глубокая осень. Недаром название Тель-Авив переводится как «бугорок лета». Порой чувствуем себя разомлевшими муравьями на его вечно знойной макушке...

Сегодня узнали, что весь Израиль можно обойти всего лишь за полчаса. Проверив это утверждение на практике, неторопливым шагом прошли вдоль кромки Мертвого моря, свернули к Иерусалиму, а затем в два шага достигли древнего Назарета. Вся страна оказалась перед глазами, как в настольной игре — дома, улицы, люди и автомобили. Все — вычурное, броское и выразительное, только... очень маленькое. «Мини-Израиль» — так называется это миниатюрная копия страны — вся из «кукольных домиков»-макетов и забавных фигурок. Находится она близ местечка Латрунь — прямо по пути из Тель-Авива в Иерусалим. Вот известная мечеть Омара — всего метра полтора в высоту, протяни руку — дотронешься до маковки купола. Вот строгие контуры Кнессета — главного правительственного дома: одно нажатие кнопки на оградительном заборчике — и задвигались, засуетились «стойкие оловянные» у входа в здание, протрубил военный рожок, и взметнулось на флагштоке бело-голубое знамя — тоже в миниатюре.

В этой мини-державе, сконструированной сотней терпеливых рук, невольно чувствуешь себя Гулливером в обществе лиллипутов. И в то же время — малышом, что угодил по счастью в край «Лего» — страну умных конструкторов и заводных игрушек. Какое это замечательное чувство — вновь ощутить себя ребенком! Хотя бы на полчаса. Подумалось и об Украине — вот бы и у нас построить нечто подобное! Разбить, к примеру, живописный уголок с мини-Хрещатиком и мини-Потемкинской. Тогда и детишек бы украинских к истории, географии страны приобщали бы легче, «играючи»! И гостей бы зарубежных возили, и сами (чего уж там!) чаще вспоминали бы о родных красотах. Эх!...

Остаток дня посвятили исследованию всемирно известной сталлоктитовой пещеры близ города Бейт-Шемеш (что в переводе — «Дом солнца»). Долго бродили меж колонад гигантских сосулек, думая об одном — «И как только умещается столько диковинных мест на крошечной территории Израиля? И сколько времени потребуется для того, чтобы обследовать каждое из них? » Как говорится — это уже не к нам. Это — к кибернетикам! (шутка автора!)

День тринадцатый

Тель-Авив. Торговый Центр.Сегодня — шабат, еврейская суббота, а значит — день отдыха, посещения синагоги и благих мыслей. Приближение праздника ощутили еще накануне, в пятницу (по здешним традициям — короткий день). Ближе к обеду в супермаркетах прибавилось людей — горожане спешили закупить продукты, ведь в шабат большинство магазинов не работают. В одной овощной лавке наблюдали комичный сюжет — пытаясь побыстрее распродать продукты и закрыться пораньше, хозяин заведения снижал цену на товары каждые полчаса. Сориентировавшись, пожилая леди набрала пакет отборных яблок, когда те стоили еще 15 шекелей (около 19 гривен — прим. автора). И, спрятавшись за колонну, простояла там до тех пор, пока цена на «Голд» не снизилась в пять раз...

В субботу на улицах еврейских городов царит спокойствие. Не видно автобусов и маршрутных такси, даже на всегда оживленных перекрестках не наблюдается привычной автосуеты. Побывали в одном из молодых районов Тель-Авива — Бать-Яме («Дочь моря»). Из работающих заведений нашли лишь дежурную аптеку. Такова сила традиций...

День четырнадцатый

Стена плача.Две недели нашего пребывания в краю Обетованной Земли пролетели незаметно. Даже не верится, что всего за несколько дней в дневник наших судеб и встреч, сами того не замечая, мы вписали множество ярких и по-настоящему удивительных страниц. Сегодня, уже буквально перед самым отъездом наконец-то выбрались в географический центр Тель-Авива. Давно вынашивали план забраться на смотровое плато, что расположено под самой крышей гиганта-небоскреба — местного торгового центра.

Скоростной лифт быстро доставил нас на 94-й этаж, а еще минуту спустя мы любовались вечерним городом. Где-то там, далеко внизу суетились муравьями на проторенных тропках сотни спичечных коробочек — машин. Чуть поодаль — «космический» дом с «летающей тарелкой» на крыше — здание министерства обороны Израиля. Рассматривая его, вспомнилось, что людей в зеленой и песчаной униформах мы встречаем очень часто и буквально повсюду. Воинская обязанность здесь, действительно, всеобщая — независимо от пола. Юноши и девушки в армейских одеждах, с рюкзаками и американскими автоматическими винтовками на плече обыденно стоят в очереди на автобус, пьют кофе у фонтанов, разговаривают по мобильному телефону на эскалаторах оживленных супермаркетов. Маленький бронепоезд маленькой страны день за днем настороженно стоит на своем запасном пути. Как-то, на одной из улиц Тель-Авива с удивлением заметил девушку-карлика. Та деловито шествовала по тротуару, разглядывая витрины модных бутиков. Защитная военная форма как-то неуклюже топорщилась на ее невысокой, чуть больше метра, фигурке. За плечами — огромный рюкзак, внушительная кобура с пистолетом на боку. Я хорошо запомнил взгляд маленькой солдатки — очень серьезный, волевой, большого и сильного человека. Потом, вспоминая этот взгляд, я часто ловил себя на мысли о том, что нахожу в нем ответ на вопрос, который так часто задавал себе здесь, на израильской земле. Вопрос о том, каким чудом удается существовать до сих пор этому маленькому еврейскому государству, столько лет окруженному кольцом потенциальных врагов? И при этом — раздираемому внутренними противоречиями? Израильские арабы и израильские евреи... Палестина, разбросанная клочками в разных уголках страны, полная неожиданностей...

Значит, чудо все же есть. Чувствую, оно где-то там — в тысячах глаз, в лабиринтах душ и потаенных местах в сердце простых людей, что живут в этом удивительном оазисе богатой истории, культуры и отваги...

Интересные факты

Птеродактили в воздухе!

В конце октября-начале ноября в одном из северных районов Израиля — близ границы с Ливаном, можно наблюдать интересную картину. Тысячи птичьих стай, совершая свое перелет из Европы в жаркие страны Африки, по какой-то причине делают остановку именно в этой точке Земли Обетованной. На таком «пернатом аэродроме» можно встретить самые необычные крылатые виды. К примеру, одна из местных жительниц — 36-летняя Татьяна однажды была напугана стаей огромных низколетящих... пеликанов. Женщина впала в шоковое состояние, приняв крупноклювых птиц за.. птеродактилей!

За парту — в пижаме.

Раз в году израильские школьники отмечают... день пижам. С самого утра тысячи мальчишек и девчонок, как обычно, отправляются в классы, чтобы сесть за парты. Изюминка же дня состоит в том, что ребятишки проводят его исключительно в одежде для сна — с мишками, зайками и рюшечками. Это — довольно смелый шаг для страны, в школах которой немалую часть времени отводят для изучения религиозных предметов.

Дом — мечта... импотента!

Известный архитектор из Тель-Авмва спроектировал и построил жилой дом, основываясь на форме и пропорциях собственного... фаллоса. И хотя квартиры в этом одноименном комплексе стоили более двух миллионов долларов каждая, помещения были быстро распроданы. Остается лишь гадать, кто мыслил более нестандартно — архитектор строения или же покупатели квартир, среди которых — кстати говоря, не только женщины?

Автор выражает благодарность дирекции «Всемирного клуба одесситов» за содействие в организации поездки.