Последний круг ада

Книга летчика-одессита Юрия Цуркана полностью автобиографична. В издании использованы редкие архивные материалы. Книга адресована широкому кругу читателей, неравнодушных к страницам истории, написанным непосредственными участниками событий, всем кому интересны непростые судьбы выдающихся соотечественников.

Молодой лётчик Юрий Цуркан окончил Школу военных пилотов, которая располагалась на аэродроме Школьный в Одессе. На второй день Великой Отечественной Войны Юрий в одиночку атакует соединение вражеских бомбардировщиков и сбивает один из них. Одесситы узнали о подвиге своего земляка из прессы. Фото летчика и сбитой вражеской машины опубликовали все центральные газеты СССР. В тяжелых воздушных боях сбиты очередные немецкие самолеты. В сентябре 1941г., во время разведывательного вылета, самолёт Юрия Цуркана сбит вражеским огнём с земли. Посадив горящую машину, потерявший сознание лётчик попадает в плен к немцам. Начинается его тяжкий путь советского военнопленного и узника немецких концентрационных лагерей. Юрию предстоит пройти многочисленные допросы, унижения, голод, холод, пытки и каторжный труд.

Уже осенью 1941 г. он попадает в главный лагерь для пленных летчиков - Шталаг Люфт 2 в г. Лодзь. Рядом с ним другие советские пленные. Молодой лётчик видит примеры силы и слабости, отваги и трусости, верности и предательства, эгоизма и взаимопомощи. Вместе с другими пленными он роет подземный ход для побега из лагеря, но немцы обнаруживают подкоп. Подозрение падает на Юрия и его товарищей. Они подвергаются наказаниям. Позднее, в 1942 году Юрия Цуркана переводят в другой лагерь военнопленных - Хайдекруг в восточной Пруссии. Из этого лагеря Юрий организует удачный побег 41 пленного в августе 1943 г. Однако вскоре он сам и его товарищи оказываются схвачены немцами. В отделении Гестапо города Тильзит начинаются допросы, сопровождающиеся подвешиванием на дыбу, избиениями и пытками. Юрий лишается статуса военнопленного и отправляется в концентрационный лагерь Штуттгоф недалёко от г. Гданьск. Реалии концлагеря оказываются значительно хуже, чем даже тяжелые условия лагерей военнопленных. Здесь все заточено на постепенное физическое уничтожение узников. Немецкое руководство лагеря беспощадно. На должности начальников блоков назначаются заключенные-уголовники из немцев и поляков. Они следят за "порядком". Большинство из них - убийцы и садисты. Их руками начальство делает грязную работу - неугодных, слабых, больных узников надо уничтожать любыми способами. Жесткий распорядок дня и тяжелая работа являются нормой. Юрий знакомится с узниками из Польши и Чехословакии. За малейшую провинность можно быть подвергнутым тяжелейшим физическим наказаниям. Юрий общается с советскими офицерами. Выживание в лагере основано на взаимопомощи. Поставленные в страшные условия люди проявляют чудеса стойкости и взаимовыручки.

Немецкое начальство Штуттгофа подозревает Юрия и его товарищей в подпольной деятельности. Они слишком стойкие. Не желают сотрудничать с немцами, отказываются вступать во власовскую армию, ведут агитацию среди узников, разоблачают предателей. В июне 1944 г. Юрия и часть его товарищей отправляют в место, откуда не возвращаются. В концентрационный лагерь Маутхаузен в Австрии. Это лагерь высшей категории. Фабрика смерти. Однако немцам недостаточно просто поместить узников Штуттгофа в этот лагерь. По приказу Берлина из новоприбывших формируется "штрафкампани"- штрафная рота. Они подлежат уничтожению через непосильный труд. В расположенную рядом с лагерем каменоломню ведёт "лестница смерти" - 186 крутых ступней. По этой лестнице несколько раз в день им предстоит, построившись в колонну, поднимать из каменоломни весящие по 40-50 кг гранитные глыбы. Упавших надзиратели добивают палками. Обессилевшие и утратившие волю к сопротивлению сами идут на колючую проволоку, где их расстреливает охрана "за попытку к бегству". Но весь этот ужас не сломил Юрия и его товарищей. Преодолевая себя, проявляя нечеловеческую выносливость они раз за разом выносили камни наверх, бегом доставляли их в лагерь и возвращались за новой ношей. Эти люди были героями многотысячного лагеря. Чехи, поляки,венгры, испанцы и французы - все ждали вечера, когда штрафная рота возвращалась в лагерь. Если возвращались все без потерь - узники чувствовали себя победителями. Штрафникам все оказывали помощь.

Юрий Павлович Цуркан выжил. Через несколько лет после освобождения он опишет в своей рукописи лагерные будни, жестокость капо и СС-овцев, стойкость узников, взаимовыручку представителей многочисленных народов Европы, равенство всех перед смертью, долг сохранения человеческого достоинства перед глазами неминуемой гибели. Сохранение внутренней целостности, несмотря ни на что, героизм и выживание на пределе человеческих возможностей в нечеловеческих условиях, надежда, когда надежды нет - об этом повествует книга "Последний круг ада", вышедшая в одесском издательстве "Маяк" в 1968 году.

Обладавший исключительной памятью Юрий Цуркан упоминает в своей книге о сотнях людей, с которыми ему довелось встретиться в немецких лагерях. Сегодня открыты многие архивы и в новом издании книги содержаться многочисленные факты, о которых автор не мог знать. Тому, что Юрий Цуркан описывал по памяти, теперь найдены документальные подтверждения. Стали известны довоенные и послевоенные необычайные судьбы людей, которые оставили яркое впечатление у автора, но были упомянуты им в первом издании достаточно кратко. В процессе подготовки переиздания была проведена кропотливая работа с архивными материалами из Германии, Польши, Украины, России и США. Обнаруженные факты весьма интересны, а некоторые откровенно сенсационны. Новое издание книги также имеет обширные приложения, содержащие копии документов и фотоматериалы.